Imaginary,5476

　仁花達はまた先程まで居た
　屋敷に戻ってきた ｡

　外側から改めて見ると、そ
　れは有り得ない広さを持っ
　ていることを知る ｡


　広大な庭には、噴水があっ
　て、花は咲いて、暗闇はラ
　イトで照らされていた ｡

　｢ さ、二人共 ｣

　少年が先に入って、仁花は
　その後でおずおずと入って
　いった ｡


　｢ … ｣

　何故、電車が脱線したのだ
　ろう ｡お陰で助かったのだ
　が ｡


　部屋──談話室 ?──に入
　った時には、机に温かい紅
　茶が置いてあった ｡

　｢ では、話でも始めようか
　 ｣


　少年は頷いたのかは良く判
　らなかったけれど、仁花の
　目を すっ、 と見つめた ｡

　──挨拶してない ｡

　｢ あ、私は茉野仁花と言い
　ます ｡先程は何かありがと
　うございました ｣

　少年は微笑んだ ｡

　｢ じゃあ此方は謝らなけれ
　ばいけないな ｡僕は鈴守 ｡
　宜しくね ｣

　それは苗字なのか、偽名な
　のか、よく判らなかった ｡
　でも別にそんなことはどう
　も構わなかった ｡

　｢ 結果的にはこの子は助か
　ったんだから良いんじゃな
　いですかね、鈴 ｣

　やっぱりアリスは、聞き間
　違いなのかも知れない ｡