とんでも腐敵☆パートナー
「僕は後悔なんてしない！　先輩が誰を好きだって構わない！　僕の先輩に対する想いは、そんなことで揺らぐほど弱くないんです！　先輩は――先輩はそれを全然分かってないっ！！」
　
　章くんが声を荒げて頭を振るのに合わせて、光るものが辺りに飛び散る。あたしは声を失って、ただ見守ることしかできなかった。
　
「僕がどれだけ先輩に救われたか！　先輩の傍にいることが、どれほど僕にとって大切だったか！　中学の時からずっと……ずっと憧れてて……やっと近くに来れたのにっ！　もう嫌なんです！　先輩と離れるのは、もう嫌なんです！」
　
　止め処なく溢れる涙を拭うこともせず。章くんは喉を振り絞る。
　
　ぶつけられる想いに触発されてか、徐々に、朽木さんの表情にも変化が現れた。冷たい顔の仮面が剥がれ、苦しげに眉根を寄せ、章くんを見つめ返す。
　
「どうしてそこまで俺を追いかけるんだ章」
　
「それは先輩が……」
　
「俺は言ったはずだ。もっと自分自身を見つめろと。お前はお前の道を見つけろと」
　
「――っ。僕は自分の能力を理解したうえでちゃんと資格を取ろうと……」
　
「いつまで親に縛られてるんだっ！？　お前を見てると苛々するんだよ！」
　
　
「っ！」
　
　
　苦々しげに吐き捨てる朽木さんの声は、章くんに負けじと大きくなっていった。
　
「何故学力が上がらない！？　何故勉強に身が入らない！？　お前自身が疑問を持ってるからだろう！　この道が本当に自分に合ってるのか、迷いがあるからだろう！」
　
「それは――」
　
　そうだ章くん。
　
　本当にやりたいことをやってる人は、例え自分の能力が低くてもそんなに苦しい顔はしない。
　
　章くんは自分の気持ちが分かっていない。
　
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表紙・目次

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