とんでも腐敵☆パートナー

「おーい！　拝島ーっ！」
　
　背後から、拝島を呼ぶ声がして、俺と拝島は足を止めた。
　
「拝島拝島はいじまーっ！」
　
「そんなに何度も呼ばなくても聞こえてるよ」
　
　苦笑して応える拝島。
　
　無駄に元気な声の主は息せき切ってこちらに走り寄り、俺達の目の前に来ると、足をスライディングさせながら停まった。
　
「ぐっもーにんえぶりわん！」
　
「今は昼だけど」
　
　律儀に拝島はツッコミを入れてやる。
　
「高地にとっては朝だよな。また寝坊したんだろ、どうせ」
　
　俺は補足して言った。どうせというのは、朝の講義で姿を見なかったからだ。
　
　高地元治（たかちもとはる）。
　
　俺達と同じ科の同学生だ。やたら元気の有り余っている少年のような男だった。
　
　見た目は軟派な遊び人。金のブリーチの入ったツンツン頭でストリート系の服をよく着ている。
　
「はっはっはっ、よくぞ見抜いた朽木！　38勝57敗。ここまで競い合った良きライバルだったのだが、とうとう今朝オダブツにしてしまってな。邪魔する物がなくなったおかげでこんな時間までぐっすり眠れたぜ！」
　
「また目覚まし時計壊したのか……。てゆーか負けすぎじゃない？　その戦績」
　
「俺には勝敗の決め方がよく分からないんだが」
　
　拝島と俺で順々に突っ込む。
　
　高地は拝島がツッコミ役と化す、数少ない相手なのだ。
　
「鳴る前に止めたら俺の勝ち。鳴っても起きれかったら俺の負け」
　
　高地は俺の疑問に答えたつもりなのか、何故か自慢気に胸を張って言った。
　
「どっちにしろ目覚まし時計の意味がないわけだな」
　
「目覚ましクンも気の毒に……」
　
　俺と拝島は揃ってため息をついた。
　
　この高地というお調子者は、俺と拝島の友人というほど親しいわけでもない。高地は誰とでもこのように喋るし、同学年はみな知り合いなのではないかと思う程に顔が広かった。