とんでも腐敵☆パートナー

「嘘……？」
　
　ぎぎっと音がしそうなくらいゆっくりあたしに顔を向け、やっとな感じで言葉を紡ぎだす。
　
「うん、ごめん、嘘だったの。一緒に歩いてたの見ただけ。カメラも持ってなかったし、写真なんか撮ってなかったりして」
　
　てへ、と笑って首を傾けるあたし。
　
　嘘なんて、あんまり沢山抱え込むモンじゃない。
　
　あたしは既に、朽木さんの後輩だって嘘をついてるから、これ以上の嘘を抱えるのは面倒だったのだ。
　
「お前な……」
　
　怒りの気配が湧いてきたので、慌ててバッグからある物を取り出し、朽木さんに差し出しながら言った。
　
「ごめんごめん、そんなに怒んないで！　これあげるから！」
　
　それは必殺の奥の手。
　
　訝しげに眉をひそめた後、朽木さんはあたしの手からそのある物を受け取り、眉間に皺を寄せたまま目をやった。
　
「……これは……」
　
　朽木さんの目が驚きで見開かれる。
　
　続いて、優しい光を帯び始め、ふっと表情が柔らかくなる。
　
　あたしはその様子に満足し、得意気に鼻を鳴らした。
　
「なかなか良く撮れてるでしょー？　笑顔がキュートだよね」
　
　そう、それは拝島さんの写真だった。
　
　ここ数週間というもの、毎日のように拝島さんと朽木さんを隠し撮りしてたあたしは、決定的瞬間といえる写真を何枚か激写していたのだ。
　
　拝島さんの場合は、真っ青な空をバックに、眩しいほどに輝く笑顔。
　
　よく笑う拝島さんだけど、この写真の笑顔は特にキュートだった。穢れを知らない少年のように煌めいている。結構アップで撮れてるし、渾身の一枚。売ったら高いよコレ。
　
　他にも木漏れ日の中、並木道を歩く、一枚の絵のような写真や、ベンチにもたれたまますやすや眠る、天使のような寝顔の写真もある。
　
　どの写真も晴れの日の屋外なのがポイント。拝島さんは青空の下にいる時が一番輝いてるのだ。