約束
第九章　好きという気持ち
　扉をノックすると、木原君が出てきた。私と目が合うと、苦笑いを浮かべる。成り行き上彼を家に上げる羽目になったのだろうか。

　私がティーポットの載ったお盆を差し出すと、隣からひょいと奪われた。それを奪ったのは案の定矢島さんだった。

　彼は人懐こい笑みを浮かべている。

「ありがとう。よかったら話でもしない？」

「彼女にだって用事があるのだから、毎日絡むのは迷惑だよ」

「少しだけならいいよ」

　木原君が私を気遣ってそう言ってくれたことは分かっていたが、私も少し彼と話をしてみたかったのだ。部屋に入ると、木原君は私に紅茶を渡してくれた。

　母親が準備したお盆には二人分しかなく、本来は私の分はない。

　すでに矢島さんは紅茶を飲んでいることから、これは木原君の分なのだろう。

「いいよ。私、自分で持ってくるから」

「俺はのどかわいていないから、気にしないで」

　これ以上拒むと逆に失礼な気がし、お礼を言って受け取ると、お茶を飲むことにした。紅茶のほんのりとした甘みと苦味が口の中に入ってくる。
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