黒猫眠り姫〔上〕[完]

あの頃の自分ほど最低で嫌いな自分はない。

だから、鈴が思う気持ちもなんだか分かる。

苦しくて、助けも言えないのは自分が、

臆病者だったから。

それだから、鈴にはそんな風に思うことが

当然だと思わせたくなかった。

それで辛いのは、自分なんだと知っている

から、誰かに頼ることも強くなれること

なんだって信じて欲しかった。

「・・湊。」

「あっ、出たんだ。」

「うん。」

「鈴。」

「何？」

「俺はさぁ、信用してもらえないのかな？」

息が詰まるような心がギシギシと波打つ

ように締め付けられた。

「・・湊？」

「鈴に自分を責めて欲しくないんだ。

もっと、自分に諦めないで欲しい。

鈴は一番に自分を否定してる。」

「・・・・ほんとはね、」

「うん。」

「きっと、苦しいの。だけど、そんな

思いするのは、自分だけでいい。」

「鈴。」

「そうやって今まで生きてきたんだよ。」

「うん。」

「だから、苦しくもなんともない。」

「鈴。」

「・・・湊っ。」

「うん？」

「何でか分んないけど、苦しい。」