黒猫眠り姫〔上〕[完]

「おお。早く寝に行けよ。」

「うん。」

「おやすみ。」

「うん。」

バタンっと閉まったドアが耳に残る。

鈴が電気をつけて待っていた。

「あっ、ごめんね。さっきに、寝てて

よかったのに。」

「ううん。いいの。」

「そう？」

「うん。」

「じゃ、寝ようか？」

「うん。」

布団の中は、すでに暖かかった。

「鈴。おやすみ。」

「湊おやすみ。」

そう言うと鈴は安心したように眠った。

まるで、ほんとの眠り姫のように。

ふわっとした鈴の匂いが心地よかった。

猫毛の柔らかい鈴の髪が肩に掛かった。

今日は何だかさっきまでの眠気も

ぶっ飛んでしまうほど鈴を身近に

感じた。

ー湊以外の男性軍の話ー

「なぁなぁ、鈴と湊同じ部屋行ったよ？」

と満が声を抑え気味に言う。

「あーいいの。湊と鈴いつも一緒に寝てる

っぽいから。」

と自然なことだと言うように桐が言った。

「えー。そんな平気っすか。」

と冷めたまなざしで尚が言った。

「大丈夫なんじゃない。」

「鈴の鈍感さで湊が壊れないか心配。」

「言えてる。」

「まぁ、湊はそんな男ではないさ。」

「桐よく言えたもんだな。」