黒猫眠り姫〔上〕[完]

「嬉しいね。」

にっこり笑う湊は最高に綺麗な顔してて、

胸がぎゅっと握られた感じになった。

「鈴は時々素直になるよな。」

ハンドルを回しながらふ私を

見つめる桐。

「素直なの？」

私、自分でもすごい捻くれてると思う。

「素直だねぇ～。」

桐は面白く笑う。

「それって褒めてる？」

貶してたら桐を海に沈めよう。

「褒めてるけど、それはそれで危ない

気がする。」

「ん？」

「そりゃ、世の中俺みたいなヤツばっかじゃねぇて

ことだ。」

「何それ？」

「例えば、その意地らしいぐらいの素直なヤツ

を騙す悪党も居るってことだ。」

「そう。」

そんなのもう分かってる。

この人生で学んできた。

誰かに裏切られることにもう慣れた。

だから、騙されないように自分で

頑張ってきたつもりだ。

悪者には悪者なりの理由があるんだと

いつかあの人は言ってた。

あの人は最後までいい人だった。

だから、その言葉を知った時

それが本当の意味でのあたしの

絶望だった。

軽く突き落とすようなその一言を

私は忘れられない。

それが例え私のことを考えてくれた

から出した言葉だとしても私は最高に

あの人に突き落とされたんだ。

「あっさりだな。」

桐は戸惑うような声を出す。

もううんざりだから。