ひなたぼっこ～先生の、隣～

困惑

体育祭当日ー…

梅雨の時期だというのに、昨日から晴れていて運動場のコンディションは抜群。



本当は中止が良かったんだけどなぁー…運動苦手だし…



それに…





"体育祭が終わった後、高橋を準備室まで連れてきて！"


と、香奈にお願いされたからだ。



きっと、告白するんだと思う。




でも、先生に想いを伝えないって決めた私には、香奈を止めることはできない。






運動場のど真ん中で、そんなことを考えていると…応援とは違う、笑い声が聞こえる。






なんだろ…と、辺りを見渡す。





今は、借り物競走中。
よっぽど、変なことが書かれていたのだろうか…



｢妹尾！｣



ビク





｢た…高橋先生、何してるんですか！？｣



息が上がった高橋先生の姿は、フリフリのエプロンに、片手にはマイバックと紙切れが１枚。

誰が見ても驚く姿をしている。



｢とにかく、来い！｣




と、泰葉の腕をひっぱり走り出した。



｢せ…先生！？｣




泰葉は何が何だかわからず、ただ引っ張られているだけ。
周りからは、歓声や笑い声…ブーイングの声が聞こえる。








[高橋先生、1着でゴールイン！続いては…]




｢はぁ…はぁ…｣




ゴールしたと思ったら、その場に寝転んだ先生。
いや…寝転んだというより、倒れたに近い。




｢はぁ…先生、大丈夫ですか？｣



顔を腕で覆い、呼吸を整えている先生の顔を覗き込む。




｢あぁ、運動不足なだけだ…それか…歳かな…？｣




そう言うと、ゆっくりと立ち上がり、背中についた砂を払い落とす。



フリフリなエプロンを泰葉に渡す。


｢ちょっと、保健室で休んでくるわ。あ、妹尾。後で悪いが、冷たいお茶買ってきてくれ｣




｢はい！｣



泰葉が返事をすると、右手をヒラヒラさせ校舎の中に入って行った。