王子様はカリスマホスト

｢なんであんなこと言った？｣

帰ろうと、店を出たところで後ろから出て来たお兄ちゃんが言った。

｢―――あんなこと？｣

｢親父はお前の保護者だ。お前のやったことに責任とるくらいのこと、大人だったら当然のことだ。何で無理にここで働くなんて―――｣

｢無理なんかじゃないよ。働きたいと思ったからそう言ったの。―――叔父さんの負担には、なりたくない｣

｢だから、負担なんて親父は―――｣

お兄ちゃんがそこまで言った時、店の扉が開いて千尋さんが顔を出した。

「あ、いた」

｢千尋さん―――｣

｢もう暗いから、送ってけってオーナーが｣

千尋さんの言葉に、お兄ちゃんが口を開く。

｢それなら俺が―――｣

｢いや、凛斗さんはほら、客が来てますよ。看護師の―――｣

その言葉にお兄ちゃんは溜め息をつき。

｢―――わかった。じゃ、頼む｣

｢はい。行こうか、唯菜ちゃん｣

｢あ―――はい｣

千尋さんに着いて出て行くあたしの後ろ姿を、お兄ちゃんが見ていたことに、あたしは気付かなかった・・・・・。

｢うちで働くの？唯菜ちゃん｣

夜の街を歩きながら、千尋さんがあたしを見る。

｢うん。あ、だから開店前の掃除とか、明日からあたしがやるので―――千尋さん、やり方教えてくれる？最初だけ｣

｢喜んで。なんか楽しみだな。やっぱホストって男ばっかだからね。客以外の女の子って貴重だよ｣

そう言って笑ってくれる千尋さんに、あたしはホッとしていた。

お兄ちゃんの冷たい反応を見た後だから特に、すごく温かい気持ちになったのだった・・・・・。