i want,

「あおいちゃんって言うん？祐の妹？」
「あ、いえ。えっと…幼なじみです」
「へー！え、大輔とか昌とも？あ、そっか！神楽のある地区の子だ！」

ニコッと笑うその笑顔は、目を見張る程に大人だった。
長い茶色い髪は丁寧に巻かれていて、スカートから伸びる形のいい足は綺麗に組まれている。
たった３歳。なのにこんなにも違う。幼なじみのみんなとも違う、妙な緊張感を抱く。

「エリカ、あおがびびっちょるわ」
「え、嘘？」
「い、いえっ！全然そんなことないですっ！」

にやりと笑ながら大ちゃんが彼女に言う。エリカと呼ばれたその先輩に向かって、あたしは必死に首をふって否定した。

「あははっ、可愛いなぁ。初々しいわぁ」

そんなあたしに先輩は笑いかけながら、祐ちゃんとは違う優しい手付きであたしの髪を撫でた。


「よろしくね、あおちゃん。なんか困ったことあったら、遠慮なく声かけてね」


まるで生まれたての雛の様なあたしと、綺麗な大人の鳥の様な先輩。

これが、あたしとエリカ先輩との出会いだった。








…思えば、この出会いからあたしの中学生活は始まったのだった。

もしあの時祐ちゃんに呼ばれずに、エリカ先輩とも出会わなければ、もしかしたら全く違う道を歩いていたかもしれない。

あたしが思っていたよりも、中学校という世界は広く、そして、狭かった。