危険ナ香リ

　部屋に戻ると、柚乃ちゃんは居心地悪そうに正座していた。


　そんな柚乃ちゃんに紅茶を差し出してから、向かい側に座る。




「ごめんね。今、お菓子切らしちゃっててないの」

「大丈夫大丈夫」




　白い歯を見せて笑う柚乃ちゃんに、あたしも少しだけ微笑んでみせた。


　あたしはもちろんだけど……柚乃ちゃんも、うまく笑えていないような気がする。


　あたしが気づいてるぐらいだから、柚乃ちゃんなんか、あたしが笑えていないことにとっくに気づいてるに違いない。


　でも、お互いにそれを言わなかった。


　……言ってもどうにもならないから、言わなかった。




「……ごめんね」




　カチャン、とカップをソーサーに置いた音と、柚乃ちゃんのそんな声を聞いて、顔をあげる。


　柚乃ちゃんは目を伏せていた。




「……どうして、佐久間先生のこと、佐藤さん達に話したの？」




　責める気はなかったんだけど、なぜだろう。


　また、学校にいた時のように目に涙を溜めている柚乃ちゃんを見ると、少しだけ口調がキツくなった。


　その口調は、あたしでも、柚乃ちゃんを責めているように聞こえた。




「えっと……」

「どうして？」

「……」

「……なんで佐藤さん達と一緒にいたの？」




　質問を変えたのは、柚乃ちゃんが答えづらそうに視線を揺らしていたから。


　自分でも驚くほどに、落ち着いていた。


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