王国ファンタジア【宝玉の民】

また暫く、沈黙が流れた。


自分の命に替えても仲間の核石を集めると誓ったのだ。

悩むまでもなく、取るべき行動は決まっている。



「王都へ向かう…準備をしなきゃな…」


ドルメックは、深い溜息と共に言葉を吐き出した。

それを聞いたトールは、ドルメックに詰め寄る。


「王都へ行って、お仲間の核石を使って戦う気ですか？

いつ砕けてしまうとも知れないのに？


集めても砕けてしまったら本末転倒ですよぉ？」




ドルメックはトールに決意を込めた眼差しで答えた。


「それなら、仲間の石を使わずに戦えばいい。

俺自身の核石の力で戦えば、一つも欠かすことなく約半分の核石を取り戻せる」


強い意志を帯びた瞳だった。
トールは思わず息を飲む。


しかし、ドルメックの言った内容は自殺行為に等しい。


確かに、【宝玉の民】は自分の身に危険が迫った時、核石の魔力を使い身を守った。

多少疲労するものの、核石が砕けたりすることはない。




だが、それはあくまでも防御に力を使うからである。


攻撃の為に魔力を引き出すとなると話は全然変わってくる。

防御の時よりも攻撃に力を使う方が、より多くの魔力を消費する。

核石も、自分自身の身体に宿っている分、身体に掛かる負荷が大きい。



そして何より、魔力が尽きれば［民の雫］と同じように核石は砕け散る。


―それが意味するのは『死』だ―




「ダンナは、自分が何を言っているのか分かってらっしゃいますか？

ダンナが死んでしまったら誰がお仲間の核石を――「俺は死なない！」


トールの言葉を遮り、ドルメックは言った。



「――いや、違うな。
俺は『死ねない』

仲間の核石を皆の墓前に添えるまでは、な。

仲間の核石も俺は使えない。
［民の雫］は俺にとって仲間の命そのものだから。


皆の命とも言える核石を取り返すこと…。

それが俺の願いであり、命に替えても果たさなければならない使命だと思ってる。


だったら、俺自身の力で戦うしかないだろう？」


自嘲気味に、ちゃんと分かっているよと笑った。