王国ファンタジア【宝玉の民】

「…！…っな、きさ「うるせぇな」

宰相の怒りの言葉を遮り続けた。


「俺を呼び付けたのは国王陛下とやらで、お前ら腰巾着じゃない。
部外者は引っ込んでろ」


立場をわきまえない言動に、叱責の台詞を発しようとした宰相。

それを遮り、国王が話始めた。


「良いのだ。
何を言われても、言い訳など出来ぬ。

【宝玉の民】が受けた仕打ちも、
国の為とは言え、それを利用して呼び寄せたのも、
紛れもない事実なのだ」


そこまで言うと、右手を上げた。
それを合図に布で覆われたワゴンが運ばれて来た。


ドルメックには、言われなくても分かった。


（……あぁ、皆の鼓動が聞こえる…）


懐かしい感覚に、涙が出そうだった。


「これが、約束の品である。
我が城にあるのは全部で２９個。
内半分の１５個を今、そなたに渡そう。

戦う時に使うが良い。
残りの［民の雫］は、補充が必要になった時に渡してやろう」


血が逆流するようだった。

一瞬の早業で国王の顔数センチを横切り、投げナイフが椅子に突き刺さる。

その場に居た全員が凍り付いた。


「…補充、だと？

そこに居るのは俺が命懸けで守ろうとしている仲間達だ。

気安く物扱いしてんじゃねぇよっ！」



暫く、その場の誰もが動けなかった。

それ程、ドルメックの気迫は凄まじかった。


「…っな、なんと無礼な！

もう良い、この者を引っ捕らえよ！」


一番最初に我に返ったのは、国王の隣に控えた宰相だった。


近くに居た兵が動き出す。
投げナイフを取り出し嘲笑するドルメック。


「動くなよ。お前等が俺を捕らえる前に、俺のナイフが主君の眉間を捉えるぞ。

それに、無礼はどっちだ？
人様の命を弄びやがって…」