王国ファンタジア【流浪の民】

◆風の鳴く夜に

　立て付けの悪い窓ガラス、風がカタカタと音を立てる。

　討伐隊のメンバーが集まる日まで、ベリルとセシエルは宿屋で待つ事にした。

「……」

　ベリルは１人、酒場で琥珀色の酒を傾けていた。


　風の吹く日は昔を思い出す──人々が行き交う街の中、3歳のベリルは１人ただ前を見据えて道の脇で立っていた。

　知っているのは、己の名のみ。あとは、ひどく曖昧な影だけが脳裏に浮かぶだけだ。

「？」

　ぼうっとしていると、自分をのぞき込む影。さして関心もなく、その老人を見つめる。

「……か？」

　何か言っているようだが、うつろにベリルは首を縦に振った。

　すると、老人はベリルの手を取り歩き出す。宿屋に連れられ数日、老人とそこにいた。

　4日が過ぎ、5日が過ぎ……

「……」

　老人は眉をひそめてベリルを見ると、しゃがみ込み静かに抱きしめた。