薔薇とアリスと２人の王子

　さあ困ったよ。ロサ・アンジェラが馬車に乗っかったまま行っちゃった。

　薔薇がないまま、兄弟が帰ってきたらどうだろう。かんかんに怒るだろうね！ アリスは持ち前の度胸はどこへやら。すっかり意気消沈だ。

「ロサ・アンジェラを取り戻さなきゃ……」

　そう呟くと、兄弟の上着をパッと隣の農夫に押しつける。

「赤と黒のロン毛の偉そうな若い男２人が来たら、この上着を返しておいて。私の行方を聞いたらごまかしておいてね。それと……さっきの馬車、ドナウアー家の屋敷はどこ？」

　農夫は目を真ん丸にひんむいたよ。

「お嬢ちゃん、まさかドナウアー家の城に行くつもりかい？」

「そうよ。」

「やめときな！ あの城の主人は何度も若い娘を嫁に迎えてるが――誰も戻ってきていないんだ。この辺りじゃあ“人殺し城”って呼ばれてんだ」


　そんなこと言われたって、アリスは行くしかないさ。
　恐ろしい城に行くよりも、あの馬鹿兄弟に怒鳴られるほうが屈辱的で嫌だもの。