薔薇とアリスと２人の王子

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　ブルルン、と馬が鳴いて馬車は止まった。
　同時に馬車からドレスに身を包んだ婦人と、燕尾服を纏った男が揃って馬車から降りたんだ。

「あれがドナウアー家の主人とその奥さんね。うわぁ、あの奥さん強烈。お化粧が派手すぎるわ」

　アリスは城の塀の向こうからそれを見ていてね。暢気に分析なんてしてる。

　ドナウアー家の城は立派なものでね。最近流行っている、屋根が独特な形をしてるタイプなんだ。
　野獣のボロ屋敷（＠第７話）とは雲泥の差だよ。


「あっ」

　そう声を漏らしたアリス。城に入っていった主人と婦人に気が付いたんだ。
　急いでアリスも追うよ。幸い、見張りはいなかったんでね。

（ロサ・アンジェラは……あの馬車の中ね）

　城に入ったすぐにある庭で夫妻が馬車から降りたんで、アリスはすばやく駆けて馬車の影に隠れた。夫妻はバカでかい扉を開けて、城内に消えていったよ。

　ロサ・アンジェラの小箱が紛れこんだのは馬車の荷台だ。すぐに荷台に手を突っ込んだアリスだったけど、そこには何もない。

「ええー？ な、何で？」

　小さな身体を押し込んで見たけど、やっぱり何もない。日も落ちかけていて辺りは薄暗いけど、何もないってのは確かだった。