薔薇とアリスと２人の王子

　でもアリスの生活っていうのがとんでもないものでね。
　数年前に両親が死んでから、稼ぐために売春行為にあけ暮れているんだ。そのせいか、見た目は幼い少女でも、性格はドライなところがあるのがアリスって子だ。

「そういう事だからエドワード。私もう帰るわ」

　アリスはもうずっと、まさしく何年も。心から笑ったことが無かったのさ。
　だって家では一人ぼっちだし、会話するなんてお客の男達だけ。同年代の子供たちはこんな貧民街にはめったにいないし、笑い方すら忘れてしまっていたんだ。


　　＜２＞


　アリスは家へ帰ると、まず庭の鳩たちに餌をやる。
　家って言ってもそれはもう貧相な家だよ。今ではアリス一人きりだしね。
　レンガ造りの家が主流だっていうのに、アリスの家は木の板でツギハギだらけの壁。柱だって虫に食われて今にも倒れそうだ。台風にでも襲われたらたちまち吹き飛んでしまうだろうね。

　町のはずれにあるものだから、家の隣はもう森だ。
　この森を抜けると隣の街へ行けるようになっているんだけど、恐ろしい蛇の化物が出るってんで、『バジリスクの森』なんて呼ばれてる。バジリスクって、蛇の化物の名前だよ。

　そんな恐ろしい森の真横にアリスの家があるんだけど、それをアリスは何とも思っちゃいない。
　生まれた時からこの家に住んでいるものだから、真横が化物が出る森だってもう慣れてしまったよ。

「もう私に餌をもらいに来ちゃだめよ？ もうあんた達にあげるパンすら無いのだから」

　餌を撒きながら鳩に言った。