薔薇とアリスと２人の王子

　少女は白い頬を淡い色に染めて、イヴァンの目の前に駆けて来た。

「なんて美しいお方～。この身なりと気品、あなたどこかの国の王子様？」
「お前を助けてやった王子だ。有りがたく思え」

　と、どこまでも高慢な態度のイヴァン。
　シャルロッテがにっこりと極上の笑みを浮かべる。

「目覚める瞬間、あなたのお顔が見えました～、これって運命の出逢いですね～！」

　これには女嫌いのイヴァンもすぐに感付いたよ。シャルロッテは自分に一目惚れしたんだってね。
　アリス達は何も言うことが出来ずオロオロとしたままだ。

　さらにシャルロッテは爆弾を投下した。

「決めました！ わたし、あなたと結婚します～」
「――は？」
「今からわたしの城に戻りましょう。お母様に紹介しないとぉ～」

　ね？ とイヴァンの腕に抱き付くシャルロッテ。
　イヴァンの背筋にゾワリと悪寒が走ったけど、さすがに少女の腕を振りほどくなんて乱暴なことはしなかった。

「カール！ この娘をどうにかしろ」
「いっそ結婚したらどうです？ 兄さんの代わりに僕が星の王子になるんで、星のことは心配無用です」

　弟はペロ、とお茶目に舌を出してみせた。
　その様子にアリスは口元を引き攣らせたよ。

「カールが王子になったら、ある意味いちばん厄介ね……」