サクラナ
　確かにサクラナのいう通り
時間的にはまだ７時を過ぎたばかりで
そう心配する時間ではなかったが、

　吉野としてはサクラナを送りたかったので、
吉野は送ることを固執した。

　吉野の言い方が強かったためか
サクラナはそれ以上断らなかった。

　帰り道では吉野が前を歩き
サクラナは吉野の後を少し距離を置いてついて来た。

　駅の西側に続く道は
車二台がやっと通れるぐらいの道幅で
その両側には小さな商店が軒を並べて連なっていた。

　右脇にある焼き鳥屋からは白っぽい煙りが出ていて、
香ばしいにおいがあたりを漂よっていた。

　いかにも下町の商店街という風情であった。

　もっとも、商店の半分ぐらいはもう閉まっていたが、
人通りはまだ多く、
吉野はだれか知った奴に出会うのではないかと少し不安であった。

　二人はその中で人目を気にしながら
その日見た映画の話しなどをして少し急ぎ足で歩いた。
　
　商店街のはずれにくると、
その左側に細い道があり××銀座
と呼ばれる小規模な飲み屋街となっているのがわかった。

　サクラナの話しでは彼女の家は
その飲み屋街の一画にあるという。

　二人はその細い道を進んだが、
この頃から会話も少なくなり、
サクラナの家が視界に入る頃には
二人とも黙りこむようになっていた。

　そうするうちに、
二人はサクラナの家の前に来た。

そこは飲み屋街の一番奥にあり、
見るからに寂しそうな所だった。

サクラナは、
右側の木造で今にも壊れそうな２階建の小さな建物を指して、
恥ずかしそうに、

　「ここの２階があたしの家。」

　と言った。
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