サクラナ
　吉野がサクラナの名を知ったのは、
初めて会った日の二日後であった。

中学最初の授業を終え、
下校しようと彼の所属するＥ組の下駄箱に近付いた時、
ふと反対側のＡ組の下駄箱の前にいる少女が目に入った。

ほっそりとした肢体に濡れてこそいないが、
細く長くそしてしなやかな黒髪はあの時の少女のものである。

吉野はそっと近付いて彼女の顔を見た。
間違いなく、あの時の少女であった。

彼の通う中学校は公立で
彼の町にあるＡ小学校と隣町のＢ小学校の卒業生が集まる。
彼女は隣町の小学校の出身だったのだ。

　吉野は彼女と同じ中学校に通えることを嬉しく思ったが、
それだけでは満足できず、

ただちに彼女の名前を知りたくなった。

　そこで、吉野はその少女が靴を履き替えその場を離れるや、
彼女が今開けていた下駄箱を覗こうとした。

　しかし、下駄箱のそばには、下校中の生徒がたくさんいて、
彼には覗くことはできなかった。

　吉野は友達を待つ振りをしながら、
その場に人がいなくなるのを待った。

２０分ぐらいしてやっと人がいなくなったとき、
吉野はまるで泥棒でもするかのように用心深く周りを見渡しながら、
彼女の下駄箱を覗いた。

　そこには、
樫という文字が黒いマジックで書かれた真新しい上履きがあった。

　『樫さんか。名前は何というのだろう。』

吉野はどうしても直ぐに彼女の名前を知りたかった。

『Ａ組の教室へ行けば何か手掛かりがあるかもしれない。』

　彼はＡ組の教室へ走った。
　そして、教壇の上に置き忘れられている出席簿を見つけ、
樫サクラナという名を知ったわけである。

　その翌日から吉野のサクラナ詣が始まった。
< 5 / 89 >
表紙・目次

この作品をシェア

pagetop