サクラナ

　「おれ、
あれからもずっとサクラナのことが好きだったんだ。
　でもな、おれはおまえと違って彼女とクラスも違ったし、
話すことさえできなかった。
　でも、彼女を簡単に諦めることはできなかったよ。
　わかるだろ。
　それで、おれ、とうとう、勇気を出したんだ。
　
　たしか、卒業式が終わって２・３日ぐらいしてからかな。

　彼女の所へ電話したんだ。

　『好きです。付き合ってください。』ってな、

　しかし、彼女ははっきり言ったよ。

　『御免。あたし今好きな人いるの。』って。

　そのとき、おれがっかりするというより、
やっぱりなという気持ちが強くてな。

　でも、なぜか、未練たらしく、
『じゃあ、一度だけでいいからデートして欲しい。』
って言ってしまったんだ。」

　このとき、
　吉野は、自分がとんでもない勘違いをしていたことに気づいた。

　だが、それを自分の耳ではっきりと確かめたかった。

　そこで、池田には酷だとは思いながらもそれから先を尋ねた。
　「それから、どうした？」

　「ああ、彼女はしばらく考えていたが、
『一度だけよ。』といってデートを承諾してくれたよ。」

　「それで？」

　「それから一週間ほどして
二人でボーリングに行ったよ。
あの時は最高だったな。」

　「それで？」

　「それだけさ。」
　
池田のその言葉を聞くと吉野はその場で肩を落とした。　　　　　　　　　　　
　「おい、どうした？」

　吉野は、そばにあった日本酒をコップについで
一気に飲み干すと、
池田に事の始終を打ち明けた。