サクラナ

選んだ理由

　だが、退院後一週間ぐらいしたある日、
　突然、由美の方から、その話しをきりだした。
　
　吉野が由美と食事をしているときのことである。
　
　「あなた、私がなぜあなたを選んだのかわかる？」
　
　由美は大きな瞳で吉野をじっと見据え、そう言った。
　
　「なんだよ？突然。」
　
　由美はそんな吉野の問いかけに応えず、なおも質問を続けた。
　
　「ねえ、あなた、最初のデート、覚えてる？」
　
　「さー。」
　
「私、あの時、約束の時間を間違えて、
５０分ぐらい遅れてきたのよ。覚えているでしょ。」

　「そうだったかなあ。」

　吉野にはそんな記憶はなかった。

　「私、あの時、確かに遅れてきたの。」

　「そうだったかもな。」

　「私、あのとき途中で時間を間違えているのに気が付いたから、
待ち合わせの場所まで、走っていったのよ。
　そしたら、あなたが先にきていたの。
　当然よね。
　それで、私、謝ったのよ。
　そしたら、あなた、

　『いやー、僕も時間間違えて、
今ちょっと前にきたんだ。
だから、もう帰ったかと思ったよ。
　あんたも間違えたのか。ああ、良かった。』

って笑いながら言ったの。

　あたし、あの時、あなたの言葉を鵜呑みにしたの。

　だから、

　『人がせっかくあわててここまで走って来たのに、
損したなあ。』

　『それに私のこと“あんた”だって。
失礼しちゃう。』

って思ったの。

　それにあなた私と違って汗もかいてないし、
息もきれていないから、

　『この人、人を待たしても平気な人かな。』
って思ったわ。」