追憶 ―箱庭の境界―

｢鬼さんの赤い実が…熟れて落ちちゃうよ！消えちゃうよ！？｣

『………』

少女は小さな拳を握りしめて、懸命に我に伝えた。

何故、少女は戻って来たのか。
其の為に、
此の場所まで戻って来たのか。



｢…お婆さん、こうも言ってた。定めに従う鬼さんに感情は無いし、考えはしないけれど…。その事は知っているはずだって。｣

『……我ハ、知ッテイタ？』


あぁ…
知っていたかもしれない。
そう教えられたかもしれない。

花の匂いのする風は、
其の事を言っていたのかもしれない。


少女は我に歩み寄り、
小さな手を差し出した。


｢…ねぇ、あたしを捕まえていいよ？｣

『…何故…』

｢鬼さんが消えるのは寂しいから、放って置けないんだよ。あたしの手を触っていいよ？｣

『…出来ナイ…』


｢…ねぇ。あたしを、次の鬼にしていいよ？｣

『…ダカラ…出来ナイ…』


｢…どうして？｣

拒否を続ける我に、少女は涙を溜めてそう首を傾げた。


…何故だろうか。
差し出された手は、他の鬼にとってはさぞ魅力的に見えるのだろう。

我は、
繋ごうとは思わない。