追憶 ―箱庭の境界―

｢……どうして…こんな所に…。まさか…。…リフィル様…なのですか？｣

青年は乾いた唇を動かし、必死に声を出した。

複雑な思いだった。

あんなにも会いたかった彼女を前にして、目的を遂げられていない自分の不甲斐なさが勝ってしまい、此の場から逃げ出したくなっていた。
隠れてしまいたい、と思った。


｢……マル…ク…？｣

｢………｣

｢そうよね？マルクなのね！？｣


肯定を躊躇った。

あの幼き日、無力だった自分を責めるだろうか。
１０年以上の月日が経つ中、一度たりとも助けに向かわなかった自分を責めるだろうか。

彼女はどんな思いで、
今、自分を見ているのだろう。

責められても仕方がない。
青年はそう瞳を伏せ、王女の反応を待っていた。



｢――…懐かしいわ！今日は何て良い日なのかしら！｣

王女は満面の笑みで、心から嬉しそうにそう言った。
其れは青年にとって、思いもしない反応だった。


｢ねぇ、今どうしてるの？あれから、どうしていたの？急にこの町から姿を消したって聞いて…。私のせいよね？ごめんなさい、マルク。｣

｢……ぇ？え？｣

青年の握りしめていた拳から、徐々に力が抜けていった。