追憶 ―箱庭の境界―

王女は責めるどころか、反対に青年が町を出たのは自分のせいではないかと謝り、青年を驚かせた。

そして、青年の其の様子を見て、クスクスと笑っている。


（…まるで初めて出逢った日の笑顔の様ですね…）

ひらひらと降る、
桃色の花びらに囲まれて。

王女は明るい表情で、青年との再会を心から喜んでいた。


状況を把握しきれなかった。

青年の心は、あの日のまま。
自由を求めて泣いていた王女の姿を胸に抱いたまま。

鳥籠に閉じ込められた、
囚われの王女を、
青年が救うはずだった。


｢…リフィル様、…また…城から抜け出したのですか…？｣

｢…え？えぇ、そうね？息抜きをしに、よくこの樹を眺めに来るの。ふふ…昔と相変わらずね？私…｣

青年は、ふふっと笑った。
つられて王女も照れ臭そうに笑っていた。


（…そう…。やはり貴女は未だ…籠の中の鳥なんですね…）



――キンコーン…

其処へ例の鐘の音が鳴り響くと、王女は表情を輝かせて青年に問う。


｢…ねぇ、覚えている？この鐘の音！私、この音を聞く度に貴方の事を思い出していたわ。毎日よ？だから、貴方を忘れた日は無かったのよ？｣