追憶 ―箱庭の境界―

未だ…
僕は行動を慎んでいた。

彼女の心の支えとなりながら、周りの信頼を集めながら、様子を伺っていた。


僕は柔らかく彼女を見つめ、彼女の自室から見える中庭に視線を移した。


｢…そろそろ…アンも帰って来る時間なんですがね…｣

｢そうね、今日は遅いわね？｣


アンはこのところ僕と離れ、城を外出する時間が増えていた。

自由気ままなアンにとって、城での限られた生活は窮屈なのかもしれない。
朝に出掛け、夕方の謁見の時間には必ず僕の側に居た。


僕のお供だという事は、城の従事には知れている。
堂々と城の正門から出入りすれば良いものを、彼女は其れを嫌い、彼女にしか出来ない城壁の隙間から出入りしていた。

其れが、
リフィル様専用の中庭だった。


此の時間に、
僕と此の部屋で落ち合う。

謁見の時間には、今後の国にとって重要な事項が転がり込んで来る場合がある。

自尊心の高い彼女は、自分も状況を把握したいからと、時間に遅れた試しは無い。


｢…何かあったのでしょうか…。少し中庭を見て参ります…｣

｢…あ、私も行くわ。｣

僕は不安に刈られ、
緑溢れる中庭へと足を進めた。