追憶 ―箱庭の境界―

私は前にも後にも身動きが取れず、独り暗い闇の中に居る様な日々が続いていた。


ある日、一筋の光が差した。

城のリフィル様の中庭に、黒い仔猫が迷い込んだ。
それを見つけたリフィル様は、それは嬉しそうに自室に連れ帰り、私の目を盗む様に穏やかな時間を過ごしていた。


｢黒猫｣を確認して、
私はアンネを想った。

アンネが私に助言をしに来たのだと、目を細めて喜んだ。


その黒猫は、
｢タビ｣という名だった。

｢迷い込んだ｣と装った、
リオン様の偵察の猫である事に、私は気付いていた。


｢もう、こんな時間…。タビちゃんお家の方が心配されているわ…。｣

『アタシ大丈夫よ？ご主人様は旅行中にゃにょよ。泊めてくだしゃると嬉しいにょだけりぇど…』

リフィル様は返答に困っている様で、煮え切らない言葉を掛けていた。


｢嬉しいのよ、お友達は何十年もいなかったから…。でもね？危ないの。もうすぐ…｣



｢もうすぐ、私が来るから、ですか…？｣

｢――マルク！｣

リフィル様はそう呟くと、黒い仔猫を守る様に胸の中にしっかりと抱いた。
私から遠ざける様に。

私はリフィル様のその様子を見て、目を細めて笑った。