追憶 ―箱庭の境界―
我は大きく大きく首を振る。
「……鬼さん…」
『……許サレテ…シマウ!!』
歯を食い縛り、瞳をぎゅっと閉じ、醜い姿で大粒の涙を流していた。
『――行ッテハイケナイ!許サレテハイケナイ!!』
其れが、我の「心」。
感情を何も知らずに、此の地に留まる事が幸せかもしれないと少女は言っていた。
全くの、其の通りだった。
「…ふふ…。弱虫で、泣き虫の鬼さんは…、本当に子供みたいに泣くのね…?」
少女は、
柔らかく笑っていた。
「…ねぇ、見て。境界の向こう。向こう岸に何が見える…?」
『……?』
少女に問われるままに、
我は涙の滲む瞳で懸命に向こうを見た。
向こう岸には、
見覚えの在る「黒猫」が居た。
『……アン…ネ…?』
我は、
其の名を知っていた。
しかし、すぐに首を振る。
『…違ウ、居ルハズ無イ…。居ルハズ無イ!!』
――待っている筈がない。
此れは、幻覚。
「心」が見せているだけの妄想に過ぎない。
罪に罪を重ねた我に、
待っていてくれる者は居ない!
『――違ウ!!』
例え現実だとしても、
――合わせる顔が無い!!