追憶 ―箱庭の境界―

｢…だから。｣

｢……？｣

｢…今日こそは、逃げ切るの！私は、捕まらないわよ！？｣

少女はそう言って、にやりと顔を少年へ向けると、普段の少女なら行かない右の脇道へと入っていった。


｢……え！？｣

反応が遅れた少年は、慌てて方向転換し後を追い掛ける。


｢…ちょっ！普段は行かない、貴女の知らない道でしょう！？迷いますよ！？｣

少年の慌てた声にも構わず、少女は鬼から逃げる一心で走り続けた。


もう街の出口近くの其の細い脇道は、少年にとっては馴染みのある通い慣れた道。

町外れの宿屋へと続く、

富も名誉も、
何もない、

貴族の少女に似合わぬ砂利道。



｢――だ、駄目ですよ！貴女が進む道じゃない！！｣

｢…私が決めるのよ！自由でしょ？だったら捕まえてみなさいよ！｣

此の道の先に何があるのか、少女は知らないのだ。
良い人間ばかりではない、安全が保証されない貧困の土地。


少年が恐れている事は２つあった。


１つは、
少女が危険なめに合いやしないか。

少女が貴族だと張れてしまえば、誘拐やら身代金やら、そんな悪い事を考える連中が町外れには腐るほど居る。