追憶 ―箱庭の境界―

王女は小瓶に両手を添え、紅色の魔力を少しずつ込めていく。

黒い髪は風が無くとも宙へ浮き、王女の全身からは滲み出るように空気に色付く紅の色。


青年は焦る気持ちを必死で抑えながら、手に汗を握りしめ、其の様子を見つめた。


（今日こそは！今日こそは！）

（…薬の濃度は濃くしたのだから！紅の魔力だろうと吸収出来ないはずがないんだ！）

しかし青年の期待とは裏腹に、其れまでと同じ結果になる。


――…パァンッ！


｢――！？｣

｢あぁ、ダメね？御免なさい。｣

青年は気付かないが、王女はわざと小瓶を弾けさせていた。


｢――もう一度です！｣

青年は必死だった。
普段の穏やかさは微塵も無かった。

王女は、青年が笑顔の裏で小さくした舌打ちを聞き漏らしはしなかった。


｢…何度やっても同じだと思うわよ？私には無理。幾ら加減をしても無理よ。｣

｢………。｣

青年も馬鹿ではない。
此れ以上彼女に迫っては自分が疑われる事になると、引き下がるしか方法が無かった。


（…残された方法は…。紅色の魔力を手に入れる方法は…）

もう…
｢彼女自身｣を、
手に入れるしか無かった。