*The Last Year*

Birthday

「……あと５時間半もあるぞ」


教室の前にかかっている四角い時計をチラリと見、


本田は小声で喋りかけてきた。


冬期講習１日目。


今日はめでたいめでたい、天皇サマのお誕生日である。


「俺、頭おかしくなりそう」


ぐったりと机に突っ伏した本田の頭に、


先生がテキストの角をぶつけた。


教室のみんなが、冷たい目で本田を見ている。


いつもなら笑い声がどっと沸くはずなのに、


受験生ってピリピリしてるから嫌。


「本田、次の問題の答えは？」


最終的に先生に当てられた本田は、私に助けを求めるように、うるうるとした瞳で見つめてきた。


「……酢酸オルセイン溶液」


先生に気付かれないように、小さな声で教えてあげる私。


なんて優しいんだろう。




「サンキュ」


本田が、ニッと笑った。