ブラッティ・エンジェル

　穏やかな性格をしている望も、眉をよせた。
「サヨを放しなよ」
「まぁ、失礼な方ですわね」
高い少女の声。そして、嫌味くさい口調には聞き覚えがある。
　いったいどこから現れたのか、ひょっこり望の肩にウスイは乗っていた。
「セイメイがいなかったら今頃サヨは、全身を打ちつけていましたのよ。感謝しなさいな」
ニッコリとウスイは皮肉混じりの笑顔をした。
「助けるにしてもよ。あれはねぇんじゃねぇの？望の前だし」
「助けて差し上げたのに、感謝の言葉の前に苦情ですの？常識を知りませんのね」
バカにしたようなウスイの言葉に、ユキゲはムッとした。しかし、ウスイの笑顔は変わらず。二人の間に火花が散っているのはいうまでもない。
「ねぇ、サヨチャン。感謝のしるしに、ボクにキスしてくれるかい？」
サヨは、ギョッと目を見開いた。さすがに抵抗を強めた。
「全力で断る！」
セイメイの腕から逃れるために、グッと力を入れる。すると、急に視界が暗くなった。はっとしたサヨは、少しだけ見上げる。
　すると、そこには不機嫌そうな顔をした望がセイメイの腕を握っていた。
「冗談が過ぎるんじゃないのかな」
不機嫌がさらけ出された声に、サヨは少し胸が鳴った。すっとセイメイの瞳が見えたような気がした。
　望はグッとサヨの肩を掴むと、自分の方に引き寄せた。どうしていいのかわからないサヨは、ただ望の胸にすっぽりと収まった。
「冗談？ボクは本気だヨ。サヨチャンが好きだからね」
そう言うと、サヨに笑顔を向けた。それが気にくわないのか、子供のように望は口をとがらせた。制服姿のせいか大人っぽく見えていた望が、いっきにいつもの子供っぽい望に戻った。
　しばらく、セイメイと望の睨みあいが続いた。
　それを傍観しているユキゲとウスイは、少し面白そうだった。