ブラッティ・エンジェル

「サヨ」
その呟きで、ようやくサヨは彼女の存在を思い出した。
　声にも言葉遣いにも、昔の面影は残ってはいなかったが、顔にはうっすらと昔の面影が残っていた。
　きっと、化粧を落としてしまえば昔の面影がもっと残っているだろう。
「ゆずちゃん？そうでしょ」
サヨが嬉しそうにしているのと対照的に、ゆずは怯えているようだった。
　サヨが距離を縮めようと一歩出ると、ゆずは一歩下がる。
　また一歩出ると、一歩下がる。
　さすがにサヨもおかしく思った。
「どうしたの、ゆずちゃん？」
「どうしてここにいるの？何で帰ってきたの？」
髪を振り乱しながら、ゆずが悲鳴のような叫びをあげた。
　それには、さすがのマスターも驚いた顔をした。
　マスターは、昔サヨとゆずが仲が良かったのを知っているから、余計驚いている。
　サヨも同じだ。仲が良かった相手に再会したのに、思いもよらなかった拒絶の言葉。
「どうゆうこと？」
「そのままの意味だよ！希君といなくなって、あんただけ帰ってきて。それに、付き合ってなかったんだろ！サヨ、あのときそう言ったよね！あたしの気持ち知ってたのに！」
サヨは荒々しい感情がむき出しにされたゆずの言葉に、何も言い返せなかった。
　全部事実なのだ。嫌でも受け入れなくてはいけない、事実。
「希君はどうしたの。どこ行ったの。どうしてあんただけ、帰ってきたの」
「ゆずちゃん、落ち着いて…」
「落ち着けるわけないよ！」
ゆずは、ギッとサヨを睨みつけた。親の仇でも見るような目で、サヨを見た。
「…希は、交通事故で、亡くなって」
震えるサヨの肩に、望は手を置いた。
　ゆずはその一言で、感情が爆発したのだろう。
　言葉にならない叫びをあけで、サヨの頬を力一杯叩いた。
「希君じゃなくて、あんたみたいな悪魔が死んじゃえばよかったのに！」
ゆずはそうとだけ言い残すと、店を出て行った。
　誰も、止めることをしないうちに。