お兄ちゃんといっしょ。

躊躇うように、照れ臭そうに頭をかくと、兄はもう一方の手を私に向けてつきだした。
ガサリ、とビニールが揺れ、鼻先につきつけられたそれは、その形を露にさせる。

ヨーグルト、だった。
今朝、口論の大本になったそれが、ビニールの中に入っていた。

「学校帰りに買ったけど……俺、その、食えねーし……」

ブツブツと呟く。
意図があまりにもわかりやすすぎて、私は少しの間、呆気にとられていた。

「か……勘違いするなよ！？別にお前の為じゃないからな！！俺の為だ！！……そんな、仲直りしたいとかじゃなくて……」
「素直になりなよ、言うことはそれだけじゃないでしょ？」

言葉を遮って言ってやると、兄は目をそらし、罰が悪そうな顔で、

「……ごめん」

と、小さく、しっかりと呟いた。

素直じゃないなぁ。
必死に私と仲直りしようとしていた兄は、よく見るととても可愛く思えた。
兄が可愛いだなんて、ちょっと君が悪い。が、確かに、可愛く思えたのだ。

「よくできました」

一言言ってやると、兄は黙りこんでしまった。
が、言葉の意味は汲み取れたようで、安堵しているのが丸わかりだ。
そんなに思いつめていたのか、と思うと何だか罰が悪い。

つきだされたままのビニールを受けとり、『ありがとう』と言うと、兄は『おう』と、顔を背けながら嬉しそうに笑った。