ひとりごと

スタートの位置につく
もう逃げられない
走るしかない


いつも練習でつけていた
息子の腕時計
今日もタイムを測ろうと
左腕につけている


スタートと同時にボタンを押す


自分のいつものペースで
そう思って飛び出すと
前に誰もいなくて
一番前で走ることに


コースの両側に応援してる人


『頑張れ！』
いくつもの知り合いの声が
あちらこちらから聞こえる


１周め いつもより
ペースが速い気がする


一番前のまま２周めに
いきなり体がきつくなる
予想はしてたものの
息があがりそうになる


そこを何とか
呼吸が乱れないように
必死に整える


後ろがどうなってるのか
全く検討もつかず
いつ後ろから抜かれるか
不安になりながら


けれど気持ちを奮い立たせ
最後のコーナーを回る


『先頭が本部席前を
通過します』の放送が
耳に入る
最後の直線で
まだまだ遠いゴールを見て
気が遠くなりそうな頭で
先頭は今のところ私だな
そう思った


もう呼吸を整える余裕はない
必死に酸素を取り入れる


負けそうな気持ちに
後はゴールまで走るだけと
言い聞かせながら
きつい足の変わりに腕を振る


それでも直線半分の所で
きつくてきつくてたまらない


その時 声が聞こえた