空色幻想曲

　不良騎士の稽古はスパルタだった。私が見こんだとおり……というか、それ以上に。

　真剣での手合わせはようやく慣れてきたけれど、張りつめた緊張感がなくなることはなかった。ほんの少しでも集中力を欠くと怒号が飛ぶ。『王女だから、女だから』という容赦はいっさいしない。

　それでこの程度のケガしかないのは、奇跡に近い。未だ彼の剣で直接つけられた傷は一つもないのだ。

　おかげで二人の修行は周りにかくし通せているわけなのだけれど。

「おねえさま、ほんとうに逢瀬ではないの？」
「ないない！」

　キッパリ否定したら、艶(つや)のあるくちびるをぷっくりと突きだしてみせた。

「ふぅん、つまらないわ。いつになったら、おねえさまの恋話が聞けるようになるのかしら」

「エリーゼはどうなの？」

　こっちは今ネタがないけれど、私だってこのテの話にまったく興味がないわけじゃない。

「え、わたくし？　……そうですわねぇ。気になる方はいてよ」

「ええっ、ホント!?　だれ!?」

「それは……ひ・み・つ、ですわ」

「え～っ、どうしてよ～!?　私には教えてくれてもいいじゃない！」