空色幻想曲
　　　　　◇　◇　◇

　騎士宿舎の前庭に降り立つ、緋(あか)い影。

　まるで実体のない幽霊(ゴースト)のように、その身を植えこみの陰にすばやく溶けこませる。

　宿舎の窓に目を留めた。遠いガラス越しには、何も知らない若き騎士がやすらかなまどろみの中にいるのだろう。

　ふっ、と嘲(あざけ)りにも聞こえるため息をこぼす。

「『目を掛けてる』……か。そんなんじゃねぇ。『利用してる』だけさ」

　──アイツの力も。アイツの“想い”もな……

　虚(うつ)ろに開いた藍の眼に黒い炎を揺らめかせながら。

「アーウィング……」

　天上のひときわ輝く一点に向かって呼んだ、亡き親友の名。
　せつなる声にこめられていたのは嘆きなどではなく、心静かな決意だった。

　そして、彼もまた、孤独な闘いにおもむくため、


　再び“闇”の中へ──……


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