君を愛す ただ君を……

越智君と大ちゃん

『越智が、新任教師に苛められるなんてなあ』
『ありゃ、越智が可哀想だ』
『きっとまだ校庭でひぃひぃ言ってるぜ？』

昼休みに食堂でパンを買っていたあたしの耳に、越智君のクラスメートの人たちの声が聞こえた

え？

越智君が？

大ちゃんに？

あたしはパンを２つ持ったまま、下駄箱に向かうと、靴を履いて校庭に向かった

朝礼台の近くで、大ちゃんがベンチに座っているのが見えた

越智君は？

あたしは視線を動かすと、大ちゃんの足元でぐったりと倒れこんでいた

ちょ…大ちゃん、越智君に何をしたのよ

「大ちゃん！」

あたしは近くまでくると、買ったばかりのパンを一つ、大ちゃんに向けて投げつけた

「あ、陽菜。僕に差し入れ？」

「違う！　そのパンは放課後にしぃちゃんと一緒に食べるおやつ」

「え？　おやつにパン？」

大ちゃんは目を丸くして、手の中にあるパンを見つめた

「それより、これどういうこと？」

「うーん、ちょっとね」

「ちょっとね…じゃないでしょ」

「疲れて寝ちゃったみたいだね」

大ちゃんは悪びれもなく、肩を持ち上げた笑った

「こんなに土まみれになって…」

あたしは越智君の髪についている土をそっと払った

「授業を真面目に受けないから、教師として罰を与えただけだ。別に僕だけが悪いわけじゃない」

大ちゃんが言い訳をするように口を動かした