エリートな貴方との軌跡

“失礼します”と告げ入室すると、化学薬品の入ったビーカーを片手に見つめている彼。



「…その、」


「なんの用、」


振り向きもせずそれに夢中、というより私の顔を見たくないという思いが伝わって来た。


「それって…、さっき平さんが届けてくれた品？」


「だったら？大体また近づいても良いの？」


ビーカー内の液体をゆらゆら揺らしながら言う碧眼の瞳は、一切こちらを向くことない。



今の言葉は“キス以上のコト”すると牽制していたのだろうが、もう怯んだりしない私。



ここまであからさまな態度を取られると、もはや清々しい気分になるから不思議なもの。



「私ね、仕事が好きなの」


やっぱりキスされたことは腹立たしいけれど、この場で持ち出すのはそれこそ負けだ――


「は？唐突だね」


「ふふっ、よく言われる」


「意味分かんない」


明らかに呆れながらようやくコチラへ向けられた眼差しは、嘲笑っているようだけれど。



よく唐突な行動が多い、と周囲に指摘されているから構わずに、クスクス笑うのみの私。



事実を否定する方が愚かで、自分に嘘をついて生きる方が窮屈ではないかと思うからだ。



そんな私からまたふいと視線を逸らしたものの、“座ったら？”と近くの席をさした彼。



ありがとうと言って椅子へ腰を下ろすと、ジョシュアは液体と別の液体の化合を始めた。



こうして試作開発を行っている時――正直言えば報われることの方がごく僅かだけれど。



修平というヒトに出会い、その彼にこの職場へ導いて頂き、仕事の喜びを教えて貰った。



それは紛れもない事実であり、今となっては誇りであるのだから胸を張って言いたいの。