エリートな貴方との軌跡

この状況にあたふたしていたところへ、寝耳に水の言葉が降り掛かって頭は更に真っ白。



その傍らではシャンパンがお気に召したらしい彼が、自分のグラスへと注ぎ足している。


「ちょっと待って、」

「ん？」


「さっきの通話相手は…」


「ああ、この車の運転手さん――ＣＥＯお付きのひとりだよ。

今日は休みだったそうだけど、特別に出勤してくれたって」


「ええええ！」


「だから心配しないで良いよ」


そういう問題なの？とグラスを傾ける彼へ視線を送ったものの、同じくグラスを傾けた。



小さな気泡が弾けるシャンパンの爽やかさと、アルコール特有の後味をほんのり感じる。


「…それなら、楽しませて頂かない方が失礼よね」


「もちろん」


コクリと頷いた彼がシャンパン・ボトルから注いでくれた。だから今度は、笑顔で乾杯。



何事も恐縮するばかりではなく、好意をありがたく受け入れることも大人には不可欠――



それを私に分かって欲しい。と敢えてこの事を黙っていたし、車内での彼の態度も然り。



だからＣＥＯと運転手さんのお気遣いに甘えさせて貰うことが、この場では正解になる。



予約したというレストランまでの道中は、２人で車窓からの景色を眺めて騒いでみたり。



仕事のことは一切忘れて、シカゴという街について彼から教えて貰える時間となった…。



停車したリムジンを下りると、丁寧にドアも開けてくれた運転手さんに改めて挨拶する。



穏やかな中年の男性のこの笑顔にきっと、ＣＥＯも日々癒されているんだろうと思った。



そして修平とともにとある高層ビルへ入って行く。乗ったエレベーターの行先は最上階。