苺のアップリケ

｢あたしが好きなとこ…。｣

三つ並んだ小屋の前に立ったひよりは、ボケッと口を開けてウサギを見た。

あ？ 外した？

｢こよみって……。｣

言ったきり黙るから、僕はそわそわ落ち着かない。

｢…ひ…より…？｣

覗き込んだひよりの目から涙が落ちた。

｢なっ、どうしたの？ 嫌だった？ ここじゃないとこが良かった？｣

慌てて肩をつかんでひよりと向き合うと、ひよは泣き笑いの顔をして僕を見た。

｢バカじゃないのっ。あたしはオコチャマかっ。……もう、高校生なんだよっ。…こよみのバカ。｣

笑いながら泣くから、僕はどうしていいのかわからずにひよりを抱き締めた。

｢…うん。…ごめん。｣

｢…んとにバカ。｣

抱き締めた腕の中で、ひよりが小さく震えるから、僕はひよが可愛くて抱き締める腕に力を込めた。