悠久の貴女へ
星空に願い事
緊迫した状況の中、年は明けた。

慶応4年になり、今日は1月10日も終わりの宵。


私達は江戸に、軍艦・富士山丸で戻ることになった。



「総司、中に入っていたらどうだ?」



私が甲板の上で風を感じていたら、後ろから近藤さんが声をかけてきた。

そんな近藤さんの肩からは、白い布がかかって、それに腕を通している。


―新選組の隊士に、銃で撃たれたんだ。


隊内に裏切り者がいたということ。

それは年の明ける前、12月18日のことだったと思う。



「近藤さんこそ、休んだらどうですか?」


「いや、実を言うと、総司と話しに来たのさ」


「なんだ、そうだったんですか」



近藤さんも私の隣で柵に掴まり、強く吹く風を体で感じる。


何気なく、過去の断片が頭をよぎった。



1月3日、土方さん達率いる新選組は幕軍となり、鳥羽・伏見で戦を始めた。


私と近藤さんは療養のため、大坂城に下っていたから、一緒に戦うことはできなかった。

でも、話はよく聞いた。



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