王国ファンタジア【宝玉の民】-外伝-

その視線の先には、少し驚いた様なアイボリーの瞳。
栗色の髪の、あどけなさの残る少年が立っていた。

戸惑いがちに、声を掛けてくる。


「アナタ、宝玉の民…ですね？」

（聞き間違いでは無いみたいだな…）


こちらが警戒しているのが分かるのか、近付きも遠ざかりもせずに佇んでいる。
若干不安そうに、ショルダーバッグの紐に手を掛ける。

その姿を見て、以前テイシンに見せて貰った召集リストを思い出す。


「……そういう君は、癒しの民か」

「えぇ。
グレード・エルニーグといいます」


礼儀正しく挨拶してきた。
誠意には誠意で、返すべきだ。
名乗らない訳にはいかない。


「俺は、ドルメック」

目を細め、相手の出方を伺う。

言いにくそうに言葉を紡ぐ、グレード少年。


「……どうしてまた…宝玉の民であるアナタが、ドラゴン討伐に？」



グレードの言い方が、妙に引っ掛かる。
この言い方ではまるで…。

「…まるで、宝玉の民の末路を知っている…みたいな言い方だな？」


思わず皮肉な笑みが浮かんだ。

見詰める先の少年は、絡む視線にビクリと震えた。
口を一文字に引き結ぶ。


その様子が全てを容易に物語ることを、この少年は知らないようだ。



「……一体どこで、その情報を手に入れた？」


探られたくない様子の少年にワザと、問い掛けてやる。