私の彼氏はバッテリー

ー日曜日の午後。


炎天下の球場で第３試合が始まる。



相手は私たちの県の代表候補にもなる有力高校。

それゆえに、リョージのチームは気合いが違った。



「これに勝てば、代表は間違いなくグッと近づくぞ！」


キャプテンが張り切る。

「おおぉお！！」

チームの雄叫び。



こうして、始まった。


私とせっちゃんは自分の高校の応援スタンドの真ん中で観ている。


踊るチアリーダー。

応援歌を熱唱する応援団。



メガホンで声を張り、叩く野球部ら。



その中ー…


マウンドでキャッチャーとピッチャーが話している。


そう、そのキャッチャーがリョージ。


私はじっと２人のやり取りを見つめる。


話が終わると、キャッチャーはホームに戻る。

その時ー…

彼は手をあげた、こちらに目を向けて。


何の意図なのだろうか。
皆へのサインか、それとも私へのサインなのかー…



スパァンッ



ピッチャーが投げ、その球が吸い込まれるようにキャッチャーのミットに入る。


「アウトォ！」

「ボール！」



「かっとばせーっ！」



あらゆる声が球場で木霊している。



ー祈りは届かなかった。