今日、世界は終わるのだ

はぁっはぁっはぁっ。

乱暴にタクシーから降りて、アパートメントへと駆け込んだ。
走って走って走って、雨を気にする余裕もない。
寒空の下、コートをハジ邸へと忘れざるをえなかったため、黒のスリットドレスで雨に打たれていた。
流石に寒さを覚え、アパートメントの階段をかじかみながら上がる。

はぁっはぁっはぁ。

泥の跳ねたヒールが忌々しげに階段や踊場、廊下を汚した。
乱れた髪から滴る雫が、無情にも生々しく開いた肩の傷を叩いている。
静かな夜に音が響くのも構わず、タクシーのドアと同様、乱暴に部屋の扉をこじ開けた。

グラム、グラム、グラム、グラム、グラム、グラム！

寝室に走る。キッチンのテーブルにピザの食べかけがあったのを横目で確認して。

――バンッ。



「……安眠妨害すんじゃねーよ」

寝室に足を踏み入れた瞬間、飛んできた悪態は私の耳には届かない。
名前を呼ぶことも出来ずに、ただソファに腰掛ける傷だらけの男を漠然と見ていた。

「……なんだ、その格好」

金色の眉が寄る。眉を横断している切り傷が痛そう。
沈黙が訪れ、互いに声を出せない雰囲気になってしまった。
その間、私は平静を取り戻し、グラムの姿に眉を顰める。

「あんた、包帯は？」

ソファに腰掛けるグラムの体には包帯もガーゼもなく、見るも無惨な傷が生々しく外気に曝されていた。
よく見れば髪も濡れているのか、外からの明かりにつやつやと鋭く光っていた。

「風呂借りた。包帯巻いてくれ」

その聞き慣れた生意気な物言いに、泣きたくなる。

(グラム、グラムだ……)

強張っていた表情が自然と緩む。
荒かった息が落ち着いていく。とくとくと激しかった鼓動も、次第に落ち着いてきた。

「……バカだね」

込み上げた嬉しさを噛み締めながら。
ゆっくりとグラムに近づき、まだ乾いていない金髪を乱暴に引っ張った。

「っテメ、優しくしろ」

いつもなら憎たらしく感じるそれが、今は私を安心させる。
濡れた髪を掌に収めれば、ポタリ、金の束先から透明な雫が滴った。

「乾かしなよ。怪我が治っても、風邪引いたらマヌケだよ」
「その言葉、一部テメーに返す」

そう言ってグラムはぐっしょりと濡れた私のドレスを鷲掴んだ。
飽和状態のシルクは私の身体に張り付いて、傷だらけの拳を伝い水が溢れている。
そうして床に水が溜まるのを、俯きながら眺めていた。

薄闇のグレーの部屋。雨音。
目の前で気持ち良さそうに撫でられている男が人殺しとは、到底信じられそうもなかった。
混乱が再び舞い戻る。
その渦は次第に大きくなり私の躰を、心を、飲み込もうとする。

――だからだろうか。
俯いていたせいで、疼く肩がグラムに曝されていた事に気付かなかった。

グラムがそこに、目を走らせた事にさえ。

「……シャワー、浴びてくる」

やっと出た言葉にすら息を詰まらせそうになりながら、私はグラムから離れようと爪先の方向を変えた。
混沌とは別にある、妙な感情すら、巨大な渦を巻く。
もう、考える気力もない。

「……誰と会ってた」

ふと、低く唸る様な声が私の背中を打った。
――ねぇ、獣みたい、その声。

「あんたには関係ない」

少なくとも〝グラム〟、あんたには。

金色が立ち上がる。
負傷しているとは思えない程、素早く、身軽に。

「リナ」

――静かに、それでも性急に歩み寄ってくるグラムを眺めたまま、私は動けずにいた。
腕を捕まれる。骨が軋むほど、強く。

「ハジと会ってたのか？」

やめてよ、離して。

吐き出す台詞の代わりに、金色の獣を睨みつけた。
鋭かった灰緑の瞳が酷く痛々しげに歪む。

「はっ……、俺を売ったのかよ。抱かれてきたのか？ハジに」

私を嘲る声。
手負いの獣は、私を喰い殺そうとする。

「……ちが、う」
「なにが違うんだよ。正直に吐け、この淫ら」

気付けばその熟れた頬を殴りつけていた。
勢いで横を向いたグラムの口元から、どろりと出血する。
それを見て、一瞬で沸いた頭がりやりと冷める。
呆然と見つめる赤が滲む唇から、ふと嘲笑が漏れた。
捕まれた腕が千切れそうだと、きしりと鳴く。

「……そんなに男に飢えてんなら、俺が相手してやるよ」

冷たい眼。
あんた、そんな顔も出来たんだね。

でもだめだよ、グラム。あんたの眼は、私を煽るだけだ。
自分の変態っぷりに嘲笑が湧いて出る。
あのクソ馬鹿ハジを、馬鹿にできない。

「そんな体で女を満足させられると思ってるわけ？」

冷えた唇は、同じく低温の言葉しか吐けない。
本当は、今すぐ熱い涙を流してしまいたいのに。

あぁ、馬鹿なこと、してる。


「その体に欲情してた女一人満足させるくらい、訳ねぇだろうが」

棘を含む言葉。
乾いた笑いが、肺から浮上する。

「男の本性も見抜けねぇ女なんざ、俺が相手にする必要もねぇくらいだ。……有り難く思えよ」

死んじゃいなよ、グラム。

傷の痛みも何も考えず、私はその傷に埋め尽くされた痩身を押し倒していた。
合わせた唇、その傷の凹凸から、血液を絞り出すように吸い付く。
閉じた瞼の奥が酷く、熱い。

(泣いてるの、リナ)

肩に置かれたグラムの指。
ハジに痛めつけられた噛み痕に、不揃いの尖った爪が喰い込む。
痛みに反応して、唇から離れた私の首に傷だらけの指が素早く絡み付いた。
傷に爪を立てられたまま引き寄せられて、キス、キス、キス。

一瞬の冷たさを感じて、すぐに溶けてゆく。
右肩の痛みに、体を支えていた右腕から力が抜けた。
その瞬間、右肩が獣の目前に落ちた。

「つ、ぁ…っ」

熱い息がぶつかったかと思えば、ハジのキスマークが残る肩の傷をぐちゃぐちゃに噛み潰すように歯を立てられた。
歯という器官は、肉を裂くのになんと適しているのか。
痛みに目が眩む中、喰われる恐怖に息を止めたくなる。
痛みに震える私を、今度は癒すように、グラムは舐めた。

――ずるり。血をすすられる感触に鳥肌が立つ。
心臓に、ぷすりぷすりと、一本ずつ針を突き刺すような痛みと衝撃に、目蓋を閉じて、気絶しまいと堪えた。
私が跨る男は、手負いの獣だ。
それでも牙を隠そうとしない、猛獣。

『――淫乱』


(……そんな良いものでもないか)

真下で噛みつくのは、私の大切な大切な、狡猾で気高い、不遜のバカ猫。
白い剥き出しの肌を裂く無数の赤線。皮膚の歪み。

底冷えする、緑。見下ろしたグラムの唇。
私の血か本人の血か解らない赤が混ざり合い、無様に、けれど淫靡にこびり付いている。

それすら、私の胸を掻き立てるんだから、もうどうしようもない。

グラムに跨ったまま、濡れて張り付く邪魔なドレスを剥ぎ棄てる。
曝された肌を襲う冷気に、けれど高熱に熟れる傷口のせいか寒さはさして感じなかった。
眼下の生意気な瞳を見つめ返しながら、熱く溶け始めた体とは裏腹に、妙に冷めていく頭の中。

グラムの胸、一際深く抉られた傷に私は手を添えた。
グラムの眉が、ヒクリ、ひきつる。


「……あんたを、殺してやりたい」

虚ろに動いた唇と共に、その傷ひとつに体重を傾けた。

「ぐ、ぁっ」

悲鳴が上がる。
全身震わせるような欲が体中を巡って、早く吐き出したいと出口を探してる。

「あは、その声、最高……」

無意識に舌舐めずりをしていた。
舌先で触れた唇が、どちらのものか解らない唾液で濡れていたことに気付き、また、熱が上がる。

「てめっ、……つぅ」

傷を圧す手に更に体重を掛ければ、冷えた掌に熱が籠もる傷の脈動。

――生きてる。



「……グラム、鳴いてよ」

口を閉じないで。
鳴いてみせて。
私の前で。

私に、鳴かされて。


グラムの顔を覗き込む。
薄暗い、灰と黒に映える濡れた緑は揺らがない。

生意気、な、瞳。

薄闇の、無機質な空間に激しく地面を叩く音が響く。
あぁ、今日もだ。
激しい雨の音が耳に煩わしく纏わりつくのに、何故か静寂を感じさせる。
酷く、静かだ。

(ねぇ、グラム)

――鳴いてよ。


「っぅ……」

傷に毒を塗り込む様に、皮膚と皮膚を押し付けた。
薄い瘡蓋が剥げたのか、傷に宛てた掌に生暖かい液体の感触が広がる。

「……て、め、殺すぞ」

呻きながらなに言うのさ、バカ。

「いいよ」

早く、殺しなよ。私が本格的に馬鹿なことをしでかす前に。

ねぇ、グラム。
私、どうなっちゃうんだろう。

(ねぇ、グラム……)



「抱いてよ、グラム」

――馬鹿。馬鹿な、リナ。

こんな怪我人に抱かれてどうするのさ。
益々変態の極みだよ。きっと虚しさしか、残らないのに。

「……行っちゃう前に、抱いてよ」

私の前から消えてしまうことなんて、拾った時から解ってた。
それなのに馬鹿みたいに馴れ合うから、罰が当たったんだ。

「ハ……」

吐き出される荒い息。
痛みをやり過ごしたのか、私を嘲ったのか。
灰緑が金に滲んでいる。

あんたは綺麗だね、グラム。

(――だからだ…)

手放したくないと思うのは。
手懐けた凶暴で美しい獣を手放したくないだけ。

ただ、それだけだ。

「あんたなんか、死んでいれば良かったのに」

部屋の前で男が倒れていた。
私の部屋じゃなければ良かった。
男が死んでいれば良かった。

その金の髪も灰緑も、完全に生気を失って倒れていればよかった。

――そうすれば。


「……生かしたのは、お前だろ」

掠れた声。突きつけられる現実。
悔いても悔いても、きっと、報われない。

グラムの傷だらけの手が、濡れた下着に掛けられた。

「……そうだね」

拾わなきゃ良かった、あんたなんか。