僕の明日みんなの明日

文雄は教室に着いても口を開かなかった。文雄に友達が話し掛けてきても曖昧な返事しかしない。

『どうしたんだよ?元気だせって。こんなの文雄らしくないよ。』

聞こえないと分かっていても声をかけずにはいられなかった。こんな悲しい顔をした文雄は初めて見た、やっぱり僕のことを聞いてしまっているからだろうか?

僕が文雄や周りのクラスメートの顔を覗いている時に川内先生が教室に入ってきた。先生も俯いていてどこか元気がない。先生は出席簿を静かに教卓に置くと重たそうに口を開いた。

『みんな、今日は悲しいお知らせと嬉しいお知らせがあります。悲しいお知らせというのは皆も聞いたと思うけど…大石君が昨日お亡くなりなりました。』

みんなは先生の言葉に驚く様子はなかったけど、下を向いて黙っていた。先生は少し目が赤くなっていて今にも泣き出しそうだった。僕も泣きそうになった。でも、ごめんなさいって気持ちの方が込み上げてきた。みんな、こんなに悲しませてごめんね。僕は教室の一番後ろにあるロッカーにもたれかかり、顔を床に向けた。すると川内先生が少し震えた声で喋った。

『みんな元気を出して。そんな顔をしてたら、大石君が悲しむよ？それに今日は新しいお友達がいるのよ。柴原 歩（ｼﾊﾞﾊﾗ ｱﾕﾑ）君です。柴原君、入って。』

先生の合図で柴原歩が現れた。髪が茶色くて、背は僕と同じぐらいだろうか？肌が白くて、目が大きい。それにどことなく不思議な雰囲気を感じさせる。

静かに見つめていると、柴原歩と視線がぶつかった。