先生のビー玉

クリスマス

１２月に入り、期末テストも終了。
残すは悪夢のような答案の返却と成績。

池田が配るクラスの順位表も恐る恐る見る生徒たち。

「佳奈、８番だって～すっごい」

恭子が驚く。

「貴子なんて…５番だってっ」

佳奈が呟く。

「クラスで５番でも受験に合格しなけりゃ意味ないの」

公務員の専門学校を目指している貴子にとって、クラスの成績は…二の次なのである。

「シビアだねぇ」

恭子は言うと、順位表をグシャッと丸め鞄に詰め込む。

「こんなの見せたら…雷落ちるわ」

なんて言いながら。
放課後、いつものように図書館へ向かう貴子と二人。

「あれから部活に行ってるの？」

「ううん、行ってない。
行く理由がないし、プレゼントがもうすぐ完成するから」

「行かないと忘れられちゃうよ～」

ちょっと脅してみる貴子。
だが、

「はは…そうかもね」

なんて笑って言う彼女をただ歯がゆい気持ちで見守る貴子、その日も塾に行くために先に帰って行った。
切りのいいところで終わらせる。

「後は糸の始末だけだっ」

テーブルにマフラーと手袋を置き、満足そうに眺める。
誰もいない図書室に佳奈の声だけが響いていた。