美穂と千夏
　現れたのは、姉の真帆だった。手に杏仁豆腐を持っている。

「お姉ちゃん……なんでいるの。バイトは？」
「いちゃ悪いかよ。バイトはこれから」

　ぱくぱくと杏仁豆腐を食べながら、真帆は階段を上っていった。
　美穂は台所まで何とか歩き、冷蔵庫の中からキンキンに冷えた杏仁豆腐を取り出した。ラップをガラスの容器からはがしてゴミ箱に捨て、スプーンを棚から取り出し、2階にある自室に向かった。

　部屋に入ると、愛用のハートの形をしたテーブルに杏仁豆腐を置き、エアコンのスイッチを入れる。ピッ、という音がした数秒後に、心地よい風が部屋を包む。

「あー…きもちいい……」

　この瞬間がたまらなく好きだ。汗でべとべとした体が、一気に冷えていく。
　制服のシャツだけ脱いでベッドに放り投げる。こうすると皺が付くから、と言って母は嫌がるが、その母は今は会社で仕事中だ。もうしばらくは帰ってこないだろう。

　美穂の家は、基本的に母親は夜まで仕事、高校生の姉は部活をせずファストフード店でアルバイトをしている。父親は、出張でアメリカにいる。もう数年は帰ってこないだろう。
　父は時々、アメリカのアーモンドが入った甘いチョコレートとか、ハワイの変な置物とかを送ってくれる。母とはたびたび電話しているようだが、美穂と真帆は、全く連絡を取っていない。そういう年頃なのだ。
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