ブライト・ストーン～青き守りの石～【カラー挿絵あり】

十八年前、衛は一度鬼隠れの里への扉をくぐっている。


遺跡発掘中の落盤事故。


あの時、衛達は、ここの洞窟の中で遺跡の発掘作業をしていたのだ。


もしかしたら、もう一度、その扉が開かれるのではないか？


そんな、微かな期待があったのだ。


だが、現に、その扉は、固く閉ざされている。


「……あの時は、明日香、君が助けてくれたんだったな……」


「はっ？」


衛の呟きに、渡瀬が怪訝そうに聞き返す。　


「いや。何でもないです。……私は今夜は、ここにテントを張ります。明日、夜が明けてから、娘達を捜してみますよ」


「ちょっ、ちょっと待ってくれんねよ！　ワイだけば置いて行くなんて出来んよ。相談してむっけんから、待っててくれんねよ！？」


そう言うと、渡瀬は石柱付近で休んでいる捜索隊の方へ駆けて行った。


「……そうか、明日だな。結界が開くとすると、明日の夜なのだな。分かったよ――」


何者かの声に耳を傾けていた衛が、静かにそう呟くと、捜索隊の方へゆっくりと歩いて行く。


薄闇に包まれた島の高台を、湿気を含んだまだ十分に生暖かい風が吹き抜けて行った――。


嵐が、近付いていた――。